La belette - généralités
La belette fait partie des carnivores caniformes et appartient à la famille des mustélidés. En Europe elle est le plus petit prédateur et on y distingue deux espèces : l'hermine et la petite belette. Ces deux espèces se caractérisent par leur long corps élancé, leurs courtes pattes et leur queue relativement petite en proportion. Leur pelage est brun, mais plus clair ou souvent blanc sur les parties inférieures. En hiver, la fourrure de certains de ces mustélidés devient entièrement blanche. Les belettes sont des animaux solitaires qui partent en chasse de jour et au crépuscule, mais aussi la nuit en hiver. Habiles et agressives, elle dispose d'une mâchoire qui leur permet de venir à bout de proies de taille égale et parfois supérieure à la leur, ou bien de les tuer d'une morsure à la nuque. Les belettes prennent essentiellement pour proies des rongeurs tels que des souris et des lapins. Mais lorsque la nourriture se fait rare, elles s'attaquent également aux oiseaux, lézards ou autres vertébrés.